스피릿 항공, 챕터 11 파산 보호 탈출

할인 항공사 스피릿 항공(SAVEQ)이 파산 보호에서 벗어났다.

노란색 비행기를 이용한 무료 저비용 항공편으로 유명한 이 저가 항공사는 수요일 모기업인 스피릿 에비에이션 홀딩스가 부채 구조조정을 마무리한 후 챕터 11에서 벗어났다고 밝혔다. 지난달 법원의 승인을 받은 이 조직 개편 계획은 항공사의 수익성을 회복하고 경쟁사와 경쟁할 수 있는 자원을 늘리는 것을 목표로 하고 있다.

파산 후 스피릿을 계속 이끌 CEO 테드 크리스티는 성명에서 "우리는 더 강하고 집중력 있는 항공사로 부상하고 있습니다."라고 말했다.

이번 구조조정 계약을 통해 스피릿은 7억 9,500만 달러의 부채를 자본으로 전환할 수 있게 되었다. 또한 향후 운영을 지원하기 위해 기존 투자자로부터 3억 5,000만 달러의 지분 투자를 받았다고 밝혔다.

스피릿은 코로나19 팬데믹에서 회복하지 못하면서 수년간의 고군분투와 부채 증가로 인해 11월에 파산 신청을 했다. 플로리다 항공사는 특히 운영 비용 상승과 경쟁 심화로 큰 타격을 입었다. 챕터 11 제출 시점까지 이 항공사는 2020년 초 이후 25억 달러 이상의 손실을 입었다.

스피릿이 독립 항공사로 계속 남을 수 있을지 여부도 불투명하지만, 젯블루나 프론티어와 같은 저가 경쟁사의 인수 시도는 파산 절차 전후에 실패한 것으로 밝혀졌다. 스피릿은 지난달 프론티어의 세 번째 입찰을 거부했다.

향후 합병 제안이 완전히 불가능한 것은 아니지만, 스피릿은 수요일 자체 성장과 서비스에 계속 집중할 것임을 시사했다. 크리스티는 이 항공사가 "새로운 고가 여행 옵션으로 저가 여행을 재정의하는 전략을 추진할 것"이라고 언급했다.

Spirit은 예산 독점적인 뿌리에서 벗어나 성장하는 시장에 진출하여 더 고급스러운 여행을 시도하고 있다. 이제 더 높은 가격의 항공권에 더 많은 편의시설을 갖춘 계층형 가격의 항공편 옵션을 제공하고 있다.

챕터 11을 신청하기 몇 달 전인 작년에 Spirit은 더 큰 좌석, 우선 탑승권, 무료 가방, 인터넷 서비스, 스낵 및 음료가 포함된 번들 요금을 판매하기로 결정했다.

크리스티는 수요일 스피릿 고객들에게 보낸 메시지에서 "비행 방법을 선택할 수 있도록 해준다"는 항공사의 네 가지 여행 옵션을 계속 지적했다.

수요일 발표에서는 즉시는 아니지만 다시 공개적으로 주식을 거래할 계획도 언급했다. 는 이전에 Spirit Airlines가 발행한 Spirit의 주식이 파산에서 탈퇴하면서 취소되었지만, 새로운 소유주가 발행한 주식은 "합리적으로 실행 가능한 한 빨리" 재상장할 것으로 예상하고 있다.

한편, 광범위한 경제 혼란, 유명 비행기 추락 사고 및 기타 소비자 불확실성 사이에서 주요 항공사들은 최근 며칠 동안 수요 감소에 대한 경고를 보냈다. 델타항공, 사우스웨스트항공, 아메리칸항공과 같은 항공사들은 모두 최근 1분기 매출 전망을 하향 조정했다.