유나이티드헬스 주가 급락, 법무부 조사 인정

이 거대 보험사가 규제 당국에 제출한 서류에서 메디케어 청구 관행에 대한 법무부의 조사를 받고 있다고 밝힌 후 목요일 새벽 유나이티드헬스(UNH) 주가는 2%까지 하락했다.

서류에 따르면 UnitedHealth 및 기타 대형 의료 보험사가 사용하는 보험 청구 기법에 대한 월스트리트 저널의 보도에 따라 법무부 의료 사기 부서는 회사에 형사 및 민사 요청을 시작했다.

유나이티드헬스는 공시에서 "회사는 자사의 관행에 전적인 신뢰를 가지고 있으며 이 과정 전반에 걸쳐 부서와 협력하여 일할 것을 약속합니다."라고 말했다. "회사는 오랜 책임 있는 행동과 효과적인 규정 준수 기록을 보유하고 있습니다." 또한 보험사는 "위험 평가 코딩, 관리된 진료 관행 및 약국 서비스에 대한 정책, 관행 및 관련 프로세스 및 성과 지표에 대한 제3자 검토를 수행하기 위해 자체 이니셔티브를 적극적으로 시작했다"고 밝혔다.

월스트리트 저널의 보고서는 2024년 12월에 처음 발표되었으며, 유나이티드와 다른 주요 보험사들이 연방 메디케어 어드밴티지 시스템으로부터 수십억 달러의 추가 지급을 받은 여러 방법을 문서화했다.

이 시스템은 승인된 민간 기업이 연방 관리 메디케어 시스템 대신 건강 혜택을 제공할 수 있도록 허용합니다. 여기에는 의사가 실제로 환자를 치료하지 않았을 때 환자 프로필에 추가적이거나 때로는 잘못된 진단을 내리는 기업이 포함되며, 이를 통해 보험사는 메디케어 프로그램에서 추가 지급금을 받을 수 있다.

월스트리트 저널의 보도에 따르면 이 건강 보험 대기업은 적어도 2024년 여름부터 메디케어 사기 가능성에 대한 법무부의 조사를 받고 있다.

UnitedHealth는 지난 한 해 동안 일련의 리더십 논란과 재정적 어려움에 휩싸여 있으며, 이 기간 동안 주가가 약 50% 하락했다.

2024년 5월, 회사와 창립자 겸 그룹 회장 스티븐 헴슬리, 당시 유나이티드헬스케어 CEO 브라이언 톰슨 등 여러 고위 임원들은 법무부의 반독점 조사를 받고 있다는 사실을 알게 된 후 경영진이 1억 달러 이상의 주식을 매각했다는 소송에서 내부자 거래 혐의로 할리우드에 본사를 둔 연기금으로부터 소송을 당했다.

7개월 후인 12월, 톰슨은 연례 투자자 회의 당일 아침 맨해튼에서 총에 맞아 사망했다. 미국 전역의 반응은 청구 거부 등 유나이티드헬스케어의 보험 가입자 처우에 대한 분노에 초점을 맞췄다.

한 달 후 실적을 발표했을 때 실적은 애널리스트의 예상치를 하회하는 매출과 보험사가 징수한 보험료 중 의료비로 지출하는 보험사의 의료비 비율이 급등한 것으로 나타났다. 주가는 개장 후 약 5% 하락했다.

3개월 후, 회사의 1분기 실적 보고서에 따르면 조정 주당 순이익 가이던스를 하향 조정하고 주가를 22% 이상 하락시켜 1998년 이후 최악의 하루 실적을 기록했다. 다음 달, 유나이티드헬스의 CEO 앤드류 위티는 회사가 연간 전망치를 하향 조정하는 동안 갑작스럽게 물러났다. 이전에 그룹 회장으로 자리를 옮겼던 헴슬리가 위티를 대신할 CEO로 빠르게 임명되었다. 그는 100만 달러의 급여와 3년 후 투자할 6천만 달러의 스톡옵션이 포함된 급여 패키지를 받았다.

같은 달, 회사는 연간 전망치를 완전히 중단하여 주가가 약 16% 하락했다. 그리고 마지막 타격으로 UnitedHealth는 6월에 실수로 AI 모델 사용을 포함한 주제에 대한 내부 논의 사항을 나열한 메모를 STAT 뉴스에 유출했다.