코스트코 경고, 트럼프 관세 정책은 물가 상승할 수도

코스트코(COST)는 도널드 트럼프 대통령 취임을 앞두고 높은 관세의 잠재적 영향에 대응하기 위한 계획을 투자자들과 공유한 가장 최근의 소매업체이다다. 멤버십 기반 대형 유통업체의 최고재무책임자 게리 밀러칩은 수입품에 대한 세금 인상이 일부 제품의 가격에 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

밀러칩은 목요일 실적 발표에서 투자자들에게 "물론 관세는 비용을 증가시킵니다."라고 말했다. "따라서 일반적으로 긍정적으로 볼 수 있는 것은 아닙니다."

CFO는 관세 인상이 코스트코 및 기타 소매업체의 "변경 시기와 범위"에 어떤 영향을 미칠지는 불분명하다고 말했다. 밀러칩은 전임자 리처드 갈란티의 말을 인용해 수입품 과세 방식에 의미 있는 변화가 있다면 전체 산업에 영향을 미칠 수 있다고 암시했다.

"비가 오면 모든 사람에게 비가 내립니다."라고 그는 말했다.

코스트코는 인플레이션이 둔화되면서 지출에 대한 관심이 높아지면서 이커머스 사업이 다시 증가한 덕분에 순매출이 1년 전에 비해 7.5% 증가하고 멤버십 카드 소지자가 7.2% 증가하여 회계연도 1분기 실적에 대한 예상치를 상회했다.

관세 인상은 트럼프의 두 번째 임기를 앞두고 트럼프의 경제 정책 제안의 초점이 되었다. 그는 선거 유세에서 국경을 넘어 미국으로 들어오는 모든 상품에 대해 세금을 최대 20% 인상하는 동시에 멕시코와 캐나다에서 수입하는 품목에 대한 관세를 최대 25%, 중국에서 60% 인상하겠다고 공약했다. 관세 인상 추진은 미국 제조업의 힘을 강화하려는 열망에서 비롯되었다.

트럼프-밴스 인수팀 대변인 브라이언 휴즈는 포춘과의 인터뷰에서 "트럼프 대통령은 외국 기업과 외국 시장의 불공정 관행으로부터 미국 제조업체와 근로자 남녀를 보호하는 관세 정책을 약속했습니다."라고 말했다. "첫 임기 때처럼 그는 경제 및 무역 정책을 시행하여 우리나라의 삶을 저렴하고 번영시킬 것입니다." 그러나 트럼프는 자신의 계획의 경제적 이점을 선전했음에도 불구하고 상품 가격 인상이 소비자에게 전가되지 않을 것이라는 약속을 피했다.

그는 지난주 NBC 뉴스 '밋 더 프레스' 인터뷰에서 "아무것도 장담할 수 없다"고 말했다. "내일도 장담할 수 없다"고 말했다.

관세의 영향에 대한 밀러칩의 발언은 트럼프가 제안한 관세가 고객의 지갑에 영향을 미칠 가능성이 높다고 불확실한 용어로 말한 다른 소매업체 임원들의 발언과 유사하다.

달러 트리의 CEO 마이크 크리드온도 마찬가지로 관세 인상에 따른 가격 인상 또는 일부 품목의 전면적인 소멸에 대해 경고했다.

그리고 지난달 월마트의 CFO 존 데이비드 레이니는 트럼프가 제안한 관세 계획이 시행되면 할인 소매업체가 잠재적으로 마지못해 가격을 인상할 것이라고 경고했다.

레이니는 CNBC와의 인터뷰에서 "우리는 절대 가격을 인상하고 싶지 않습니다."라고 말했다. "우리 모델은 일상적인 저가 모델입니다. 하지만 소비자에게 가격이 오르는 경우도 있을 것이다.

트럼프가 엄격한 관세를 부과하면 코스트코는 재고의 약 25%를 차지하는 비식품 제품의 일부로 수입 제품을 최소화했기 때문에 큰 영향을 받지 않을 것이라고 밀러칩은 말했다. 그럼에도 불구하고 밀러칩은 한 번 수입된 제품에 대한 대체 공급원 고려, 일부 제품 진열대에서 철수, 특정 품목의 출하를 앞당기는 등 코스트코가 관세의 영향을 해결할 수 있는 몇 가지 방법을 설명했다.

코스트코는 포춘의 논평 요청에 응답하지 않았다.

소비자들은 가격 인상에 대비하기 위해 소매업체만큼 적극적으로 노력하는 것으로 보인다.

CreditCards.com 이 약 800명의 미국인을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 소비자의 약 3분의 1이 트럼프 대통령 임기 동안 관세 인상에 대한 두려움으로 연말연시를 앞두고 더 많은 지출을 계획하고 있다. 이러한 미국인 중 상당수는 화장지, 의료용품, 부패하지 않는 식품과 같은 필수품을 구입하고 있다.

지난 9월 항구 파업을 앞두고 쇼핑객들은 소매업체로의 배송에 차질을 빚을 수 있는 비슷한 비축에 나섰다. 소비자들의 불안감은 결국 코스트코가 파업의 영향을 견딜 준비가 되어 있다고 말했지만, 코스트코는 9월 매출을 증가시켰다. 밀러칩은 목요일에 "우리는 과거에 관세에 직면했습니다."라고 말했다. "그리고 우리는 판매자와 구매자가 누구나 그렇듯이 이러한 상황을 극복하고 탐색하고 관리할 수 있는 장비를 갖추고 있다고 믿습니다."