마이크로소프트, 데이터센터 지연 또는 중지

Microsoft는 오하이오에서 10억 달러 규모의 프로젝트를 포함한 일부 데이터 센터 건설을 "속도를 늦추거나 일시 중지"하고 있다고 밝혔는데, 이는 대규모 인프라 확장을 주도한 인공 지능 기술에 대한 수요가 예상보다 많은 강력한 컴퓨터가 필요하지 않을 수 있다는 가장 최근의 신호이다.

이 거대 기술 기업은 이번 주에 콜럼버스 외곽 오하이오주 중부 리킹 카운티에 소유한 농촌 지역의 초기 단계 프로젝트를 중단하고 세 곳 중 두 곳을 농지로 예약할 것이라고 확인했다.

Microsoft 클라우드 운영 사장인 노엘 월시는 LinkedIn에 올린 글에서 "최근 몇 년 동안 클라우드 및 AI 서비스에 대한 수요가 예상보다 더 많이 증가했으며, 이 기회를 충족하기 위해 역사상 가장 크고 야심찬 인프라 확장 프로젝트를 실행하기 시작했습니다."라고 말했다.

월시는 "이 정도 규모와 규모의 새로운 노력에는 고객과 함께 배우고 성장하면서 민첩성과 정교함이 필요합니다. 이는 우리가 일부 초기 단계 프로젝트를 늦추거나 일시 중지하고 있다는 것을 의미합니다."라고 말했다.

Microsoft는 수요일 오하이오주 외 지역에서 어떤 다른 프로젝트가 둔화되었는지 밝히지 않았지만, 12월 말 위스콘신주의 대규모 데이터 센터 프로젝트의 후반 단계를 일시 중단한다고 밝혔다.

TD 코웬의 애널리스트들은 올해 초 Microsoft가 다른 회사가 운영하는 데이터 센터를 사용하기 위해 일부 해외 데이터 센터 확장을 축소하고 미국 내 일부 임대 계약을 취소한다고 보도했다.

몇 달 동안 다른 분석가들은 이러한 변화의 일부를 ChatGPT 제조업체인 비즈니스 파트너 OpenAI와 마이크로소프트의 긴밀한 관계 변화와 연관시켰다.

B. 라일리 증권의 리서치 디렉터인 크레이그 엘리스는 "OpenAI는 방대한 컴퓨팅 리소스가 필요한 점점 더 발전하는 AI 시스템의 개발을 우선시함으로써 한 방향으로 나아가고 있었다"고 말하며, "마이크로소프트는 같은 방향으로 나아가고 있지 않았을 수도 있다"고 말했다.

두 회사는 1월 21일 Microsoft를 Open의 독점 제공업체로 만든 계약을 변경한다고 발표했다.

소규모 기업이 자체 역량인 "모델 연구 및 훈련을 위한 primarily"를 구축할 수 있게 해준 AI의 컴퓨팅 능력. 도널드 트럼프 신임 대통령이 텍사스에 데이터 센터를 설립하는 것을 시작으로 OpenAI가 오라클 및 소프트뱅크와 파트너십을 맺고 미국 내 새로운 AI 인프라에 5,000억 달러를 투자하겠다고 선전한 바로 그날이었다.

Microsoft는 오랫동안 클라우드 컴퓨팅 서비스를 실행하기 위해 전 세계에 데이터 센터를 구축해 왔다. 생성적 AI 붐은 수백만 명의 사람들이 직장과 가정에서 챗봇 및 기타 AI 도구를 사용하기 시작하면서 새로운 AI 시스템을 훈련하고 이를 계속 실행하기 위한 이러한 시설에 대한 수요를 가속화했다.

AI 도구를 실행하는 데 필요한 컴퓨팅 비용이 비싸고 많은 양의 전기가 필요하기 때문에 트럼프는 이번 주에 자신의 긴급 당국이 신뢰할 수 있지만 오염을 유발하는 에너지원인 미국 석탄 산업을 활성화하기 위해 AI의 필요성을 정당화하는 일환으로 언급했다. 또한 기술 기업들은 폐쇄된 펜실베이니아의 쓰리마일 아일랜드 공장을 마이크로소프트가 지원하는 부활시켜 오하이오와 미국 최대 데이터 센터 허브인 버지니아에 데이터 센터를 공급하는 전력망을 가동하는 등 원자력 발전을 활용하려고 노력했다.

Microsoft는 6월에 끝나는 이번 회계연도에 전 세계적으로 800억 달러 이상을 투자하여 AI 인프라를 확장할 계획이며, 지난 3년 동안 이미 데이터 센터 용량을 두 배로 늘렸다고 밝혔다.

월시는 "전략적으로 계획에 속도를 낼 수는 있지만, 계속해서 강력하게 성장하고 비즈니스 우선순위와 고객 수요에 부합하는 투자를 배분할 것입니다."라고 말했다.

그럼에도 불구하고 오하이오의 일시 중단은 지역 공무원들에게 실망으로 다가왔다.

리킹 카운티는 또한 Microsoft의 라이벌인 Google 및 Meta Platforms와 인텔로부터 데이터 센터 투자를 유치했으며, 많은 기대를 모으고 있는 반도체 공장도 유치했지만, 어려움을 겪고 있는 이 칩 제조업체는 2월에 프로젝트의 첫 번째 단계 완료 예정일을 2030년으로 연기했다.